The goal of the KelRide project is to further develop autonomous driving in the region by seamlessly integrating autonomous vehicles that can operate under all weather conditions into the public transport network. For the first time in Germany, it will be possible to book highly automated vehicles on-demand as a modern form of public transport.

A on-demand shared ride service will be established for the Kelheim district with electric and highly automated shuttles. It will be integrated into the local public transport system and operate on a platform using the industry-leading technology and experience of the consortium partners in the fields of autonomous vehicles, fleet management, and on-demand mobility.

The project will also focus on the development of a roadmap to enable highly autonomous vehicles to play an important role in real-world transit operations.

Status quo of autonomous driving

The KelRide project addresses two of the biggest hurdles in autonomous driving: the ability of highly automated vehicles to operate safely under all weather conditions, and the efficient and seamless integration of automated mobility into the public transport network. Today, adverse weather conditions, such as heavy snowfall, rain or fog, limit driverless mobility solutions. This is seen as one of the last remaining challenges for autonomous driving.

The KelRide project will clarify to what extent the use of existing sensor technologies, in combination with project-specific software solutions for vehicle control and intelligent fleet management can achieve all-weather suitability in typical Central European weather conditions. This consistent system architecture will be implemented in Kelheim by 2023. For the first time in Germany, it will be possible to book highly automated vehicles on-demand as a modern form of public transport. The service will be intermodal, facilitating and enhancing connectivity between on-demand rides and the existing public transport network within the same booking. Up to now, this type of vehicle has usually been operated in a pre-scheduled service on a fixed route, whereas the project will introduce dynamically routing in real-time.

About the KelRide project

The KelRide project will run until the end of 2023 and is funded by Germany’s Federal Ministry of Transport and Digital Infrastructure (BMVI) as part of its “Digitization and Artificial Intelligence in Mobility” action plan. With funding of around 10.9 million euros, the country’s Federal Agency for Administrative Tasks (BAV) is responsible for the project.

Strong partners from industry, district and research

“Together with strong partners, we will drive the development of state-of-the-art technology for a future-oriented form of public transport in Kelheim. The knowledge we gain from KelRide serves as a possible solution for comparable mobility systems in other areas in order to ensure the regional accessibility of the population in the long term," says Kelheim’s District Administrator, Martin Neumeyer. Kelheim supports the development of the project and its specific goals, and will play a role in the development and implementation of the project. The area needs its local public transport to be optimized. This means the creation of additional, target group-specific offers that feeds into the goal of reducing conventional, motorized individual transport.

This is supported by the management consultancy P3 Group. P3 is using its project management skills and holistic organization to ensure punctual process and sustainable project success. P3’sexpertise also helps the calculation of the business case, as well as the development of the utilization concept as a blueprint for other municipalities. "For the P3 Group, as a management consultancy specializing in mobility of the future and its technology, KelRide is a very exciting project. We believe a very well thought-out basic principle can serve as a scalable blueprint for a large number of cities and counties across Germany,” says Marco Dargel, P3’s partner for autonomous driving.

The Department of Traffic System Planning and Traffic Telematics at the Technical University of Berlin is also involved. They are simulating mobility behavior in the Kelheim district and, with the aid of models, investigating the effects of the various shuttle concepts using the agentbased traffic simulation system MATSim (Multi-Agent Transport Simulation).

Via, the leading provider of on-demand public transport solutions, will optimize booking, routing, assignment of passengers and vehicles, customer experience, and fleet management. In order for autonomous vehicles to reach their full potential as part of largescale public transport networks, they must be on-demand, optimally routed, and shared by multiple passengers. Via has extensive experience using its technology platform to integrate autonomous vehicles into on-demand public transport networks around the globe. “We are delighted to be able to work with partners and build on Via’s technology platform to realize an innovation project that is unique in Germany, and which promises to be groundbreaking for a new generation of highly flexible, autonomous public transport,” says Valerie von der Tann, Via General Manager Germany. "It is especially beneficial for municipalities in rural areas. On-demand, autonomous solutions within the framework of public transport will represent a great opportunity to radically improve access to mobility and to ensure the connection," she adds.

Technology provider EasyMile will bring its innovative EZ10 shuttles as well as expertise in autonomous driving platforms to the project. “This project will ensure the reliability of our technology making autonomous mobility a profitable extension of public transport - a real service. We are very proud to be part of such a significant project," says Gilbert Gagnaire, founder and CEO of EasyMile.

Finally, TÜV Rheinland will research and test methods and processes for the testability of the system. The globally recognized certification body will carry out all tests required for the planned road approval and support communication with the approval authorities. "Since the motto ‚Vision Zero‘ defines our program, we are happy to bring our years of experience with highly automated systems and our growing competence within AI applications to pioneering projects such as the KelRide project." , says Dr.-Ing. Michael Fübi, chairman of the board of TÜV Rheinland AG.

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Landkreis Kelheim wird zum Mittelpunkt autonomer Mobilität

Berlin/Kelheim, 23. März 2021 - Mit der Übergabe des Förderbescheids am 22. März 2021 startet das Forschungs- und Entwicklungsprojekt KelRide nun offiziell. Mit dem neuen Projekt KelRide wird das autonome Fahren im Landkreis Kelheim weiterentwickelt. Ziel des Projekts ist die Einführung eines autonomen On-Demand Ridepooling-Dienstes, der direkt in das öffentliche Verkehrsnetz integriert wird und unter allen Wetterbedingungen betrieben werden kann. Dazu wird ein bedarfsgerechter Ridepooling-Dienst für den Landkreis etabliert, der mit elektrischen und hochautomatisierten Shuttles arbeitet.

Der Dienst wird Teil des ÖPNV im Landkreis Kelheim und auf einer Plattform betrieben, die die branchenführenden Technologien und Erfahrungen der Konsortialpartner in den Bereichen autonome Fahrzeuge, Flottenmanagement und On-Demand Mobilität in einer modernen Mobilitätslösung integriert. Zudem sollen im Projekt die Planungs- und Prüfprozesse für die zukünftige Begutachtung neuartiger hochautomatisierter Fahrzeuge für den Einsatz im Realbetrieb ab 2023 erarbeitet werden.

Status Quo des autonomen Fahrens

Das Projekt KelRide geht zwei der größten Hürden des autonomen Fahrens an: die Fähigkeit von hochautomatisierten Fahrzeugen unter allen Wetterbedingungen sicher zu operieren und die effiziente Integration automatisierter Mobilität in das ÖPNV-Netzwerk. Derzeit schränken widrige Wetterbedingungen, wie z.B. starker Schneefall, Regen oder Nebel, hochautomatisierte Mobilitätsangebote noch stark ein. Die hierdurch verursachte Einschränkung in der Verfügbarkeit des Mobilitätsangebotes wird als eine der letzten verbleibenden Herausforderungen angesehen.

Das Projekt KelRide wird erstmals die Frage beantworten, inwieweit durch den Einsatz bereits heute verfügbarer Sensortechnologien und hierauf noch zu adaptierender Softwarelösungen zur Fahrzeugsteuerung und zum intelligenten Flottenmanagement eine Allwettertauglichkeit in typischen mitteleuropäischen Wetterverhältnissen erreicht werden kann und diese konsequente Systemarchitektur in Kelheim zum Einsatz bringen. Darüber hinaus werden mit dem Projekt KelRide erstmals in Deutschland hochautomatisierte Fahrzeuge on-demand als moderne Form des ÖPNV intermodal buchbar sein. Bisher wird diese Art von Fahrzeugen üblicherweise in einem Linienbetrieb auf einer festgelegten Route betrieben, während hier ein flächendeckender Betrieb mit dynamisch optimierter Routenführung implementiert wird, der verschiedenste Fahrtzwecke abdecken kann.

Über das Projekt KelRide

Das Projekt KelRide läuft bis Ende 2023 und wird vom Bundesministerium für Verkehr und digitale Infrastruktur (BMVI) im Rahmen des Aktionsplans „Digitalisierung und Künstliche Intelligenz in der Mobilität“ mit insgesamt rund 10,9 Millionen Euro gefördert. Die Projektträgerschaft übernimmt die Bundesanstalt für Verwaltungsaufgaben (BAV).

Starke Partner aus Industrie, Landkreis und Forschung

„Zusammen mit starken Partnern werden wir im Landkreis Kelheim die Entwicklung einer hochmodernen Technologie für eine zukunftsweisende öffentliche Verkehrsform vorantreiben. Die Erkenntnisse, die wir aus „KelRide“ gewinnen, dienen als möglicher Lösungsansatz für vergleichbare Mobilitätssysteme in anderen Gebieten, um die regionale Erreichbarkeit der Bevölkerung nachhaltig zu sichern.“ bemerkt Landrat Martin Neumeyer. Der Landkreis Kelheim unterstützt bei der Entwicklung der Use Case-Definition und begleitet das Setup sowie die Durchführung des Probebetriebs. Die Bedarfe im Landkreis Kelheim liegen dabei einerseits in der Optimierung des ÖPNV und in der Erstellung zusätzlicher, zielgruppenspezifischer Angebote und andererseits in einer Reduzierung des herkömmlichen motorisierten Individualverkehrs.

Die Unternehmensberatung P3 Group unterstützt dabei, indem sie anhand ihrer Projektmanagementkompetenz und gesamtheitlichen Organisation den pünktlichen Ablauf und nachhaltigen Projekterfolg sichert. Zudem fließt die Expertise der Berater in die Berechnung des Business Case sowie in die Ausarbeitung des Verwertungskonzeptes als Skalierung auf weitere Kommunen ein. „Für die P3 group als auf Mobilität der Zukunft und deren Technologie spezialisierte Unternehmensberatung stellt „KelRide“ ein hochspannendes Projekt dar. Wir glauben, dass das sehr durchdachte Grundprinzip von „KelRide“ als skalierbare Blaupause für eine Vielzahl von Städten und Landkreisen deutschlandweit dienen kann.“, sagt Marco Dargel, Partner Autonomes Fahren.

Das Fachgebiet Verkehrssystemplanung und Verkehrstelematik der Technischen Universität Berlin simuliert das Mobilitätsverhalten im Landkreis Kelheim und untersucht modellgestützt die Wirkungen der verschiedenen Shuttle-Konzepte unter Einsatz der agenten-basierte Verkehrssimulation MATSim (Multi-Agent Transport Simulation).

Via, der führende Anbieter von On-Demand ÖPNV-Lösungen, wird die Buchung, das Routing, die Zuweisung von Passagieren und Fahrzeugen, das Kundenerlebnis und das Flottenmanagement als Teil einer neuartigen Mobilitätslösung für die tiefgehende Integration autonomer und hochautomatisierter Fahrzeuge in den öffentlichen Nahverkehr optimieren. Via hat bereits umfassende Erfahrung mit der Nutzung der eigenen Technologieplattform zur Integration von autonomen Fahrzeugen in bedarfsgerechte ÖPNV-Angebote. “Wir freuen uns sehr, gemeinsam mit unseren Partnern und aufbauend auf unserer ViaTechnologieplattform ein in Deutschland einzigartiges Innovationsprojekt auf die Straße zu bringen, welches verspricht, wegweisend für eine neue Generation von hochflexiblen, autonomen ÖPNV-Verkehren zu werden”, sagt Valerie von der Tann, Via Geschäftsführerin Deutschland. “Besonders für Kommunen im ländlichen Raum werden bedarfsgerechte autonome On-Demand-Verkehre im Rahmen des ÖPNVs eine große Chance darstellen, den Zugang zu Mobilität radikal zu verbessern und im wahrsten Sinne des Wortes den Anschluss zu sichern.”

Das Technologieunternehmen EasyMile stellt dafür seine innovativen EZ10 Shuttles zur Verfügung, als auch seine Expertise im Gebiet der Automatisierung von Plattformen, um gemeinsam mit den Konsortialpartnern die Technologie autonomer Fahrzeuge weiterzuentwickeln. “Allwettertauglichkeit ist nach wie vor eine Hürde, die autonome Fahrzeuge nehmen müssen. Die Weiterentwicklung unserer einzigartigen Technologie ermöglicht die nötige Zuverlässigkeit, mit der autonome Mobilitätskonzepte zu einer rentablen Erweiterung des ÖPNV werden, um so einen echten Service zu bieten. Wir sind sehr stolz darauf, an so einem bedeutsamen Projekt teilzuhaben.", sagt Gilbert Gagnaire, Gründer und CEO von EasyMile.

TÜV Rheinland erforscht und erprobt Methoden und Prozesse für die Prüfbarkeit des Systems, führt alle für die geplante Straßenzulassung erforderlichen Tests durch und unterstützt bei der Kommunikation mit den Genehmigungsbehörden. „Da für uns das Motto „Vision Zero“ Programm ist, bringen wir gerne unsere langjährige Erfahrung mit hochautomatisierten Systemen und die wachsende Kompetenz innerhalb von KIAnwendungen in zukunftsweisende Vorhaben wie das KelRide Projekt ein.", so Dr.-Ing. Michael Fübi, Vorstandsvorsitzender der TÜV Rheinland AG.

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